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Implantes dentales: ¿Qué son los implantes dentales?

Por Augusto Martino

En qué consisten los implantes dentales y para que se usan

Básicamente se pueden definir como raíces artificiales que son implantados ya sea en el hueso mandibular o maxilar del paciente debido a la pérdida de una o más piezas dentales. Los implantes dentales sirven para crear una base sólida sobre la cual se colocan prótesis parciales o totales supliendo al 100% la función de nuestras piezas dentales naturales. Gracias a los implantes dentales el paciente puede sonreír y hablar con seguridad e incluso masticar con total comodidad.

Si usted presenta la pérdida de uno más dientes se puede informar con su dentista el cual analizará su situación particular y le ayudará a determinar si los implantes dentales son lo que usted necesita y en caso afirmativo de que tipo.

¿Qué le ofrecen los implantes dentales al paciente?

Aquellas personas que por una causa u otra han sufrido la pérdida de dientes o muelas saben que las prótesis removibles no pueden devolverles la funcionalidad y la estética que tenían con su dentadura completa. Debido a esto los implantes dentales han venido a brindar una verdadera solución ya que para el paciente es lo más cercano a volver a tener sus dientes naturales. De hecho los implantes dentales pueden devolverles la confianza a las personas que temen hasta sonreír debido a una dentadura que se ve poco atractiva por falta de dientes.

A nivel básico los implantes dentales se componen de tres partes principales:

• El implante: Este se coloca mediante cirugía dentro del hueso y sirve como medio de anclaje para las otras partes.
• El poste: Esta pieza sirve como medio de unión entre el implante y la prótesis.
• Prótesis: Es el diente artificial que se coloca sobre el poste y cuya apariencia es bastante parecida a la de la pieza perdida.

Si bien los implantes dentales son una excelente opción dentro del arsenal de tratamientos estéticos, la realidad es que no son para todas las personas ya que al ser necesaria una cirugía oral para su colocación, el paciente debe contar con buena salud, tener las encías sanas y además tener el hueso maxilar en condiciones adecuadas para brindar el soporte necesario al implante. Si el hueso no está en buenas condiciones, existe la opción de tratar este previamente o colocar hueso sintético.

¿Cómo saber si los implantes dentales son para usted?

En caso de que esté analizando la posibilidad de realizarse implantes dentales, es necesario que se someta a una evaluación de su dentista para establecer si es un candidato adecuado para someterse al tratamiento o no. Esta evaluación por supuesto que incluye el historial médico y no solo el dental con el fin de conocer si el paciente sufre de alguna condición médica como problemas cardiacos, diabetes o algún otra que entorpezca el proceso de cicatrización o ponga en peligro la vida del paciente. Por este motivo es necesario que como paciente sea sincero con el implantólogo y le cuente en detalle sobre cualquier condición como puede ser una alergia a determinado medicamento y cuales puede o no tomar. Dependiendo del caso puede que sea necesaria una consulta adicional con su médico.

Durante el examen de su boca, el dentista procederá a determinar la condición general de esta, así como el estado del hueso que da soporte a los dientes restantes y la forma en que su maxilar superior está relacionado con el inferior. Este examen puede requerir información más profunda por lo que tal vez se empleen radiográficas especializadas que muestren el estado real de su boca. Con base en esta información el dentista podrá establecer si es un candidato idóneo para los implantes dentales y cual es el tipo que mas favorece su estética y funcionalidad de acuerdo a su caso.

¿Cómo determinar si se es un candidato para los implantes dentales?

Como ya vimos anteriormente, los tratamientos estéticos basados en implantes dentales requieren un examen previo por parte del dentista. Este analiza diversos factores como la carencia de una o más piezas dentales, si el paciente tiene dificultades con su dentadura postiza debido a que le causa incomodidad o le causa daño al usarla o si tiene algún defecto en su boca de origen congénito, por accidente o por una cirugía que afectan su funcionalidad y estética.

Si bien la edad en si no es un factor importante para decidir el uso o no de los implantes dentales, lo mas recomendable es que se coloquen después de los 15 años cuando el crecimiento del hueso maxilar haya finalizado. En realidad los mejores candidatos para usar implantes dentales son los pacientes de edad avanzada que por un motivo u otro carecen por completo de dientes.

Finalmente el factor mas importante a la hora de escoger el tipo de implante a utilizar es la calidad y cantidad de hueso maxilar del paciente el cual suele diferir en cada caso.

¿Cuáles son los requerimientos para la colocación de implantes dentales?

A la hora de considerar la idea de realizarse implantes dentales es necesario que tome en cuenta varios aspectos. Uno de estos es el económico ya que debe tomar en cuenta que los tratamientos con implantes dentales suelen ser mas caros que otros por lo cual debe decidir si tiene los recursos para pagar un tratamiento de estos.

Por otro lado la cirugía para colocar los implantes dentales suele durar de 10 a 15 minutos por implante con un periodo de recuperación de dos a tres meses durante el cual se solidifica la posición del implante gracias al crecimiento del hueso a su alrededor. Con algunos tipos de implantes dentales se necesita una cirugía extra en la cual se coloca un poste arriba del implante y a través de las encías las cuales deben cicatrizar en dos semanas. Posteriormente viene la etapa final en la cual se coloca la prótesis dental por encima del poste. Esta fase requiere de alta precisión en algunos casos puede durar hasta dos meses en acabarse.

Generalmente las cirugías de implantes dentales se realizan en los propios consultorios dentales debidamente equipados. Para la anestesia se emplea sedación endovenosa o local. Una vez finalizada la intervención el dentista le receta antibióticos para prevenir una infección y analgésicos para el dolor, Es importante que como paciente atienda todas las recomendaciones de su dentista de tal modo que el periodo de recuperación se desarrolle sin contratiempos.